炭酸水の用途は飲用ばかりとは限りません。ここでは、あまり知られていない炭酸水の活用方法について、炭酸水の種類やおすすめとともにご紹介します。
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目次
炭酸とは何か。
「シュワッ」とした炭酸の正体について、考えたことはありますか？化学が得意な方なら、「二酸化炭素が水に溶けて発生するもの」と答えるかもしれませんね。炭酸は、二酸化炭素が水に溶けて発生する、弱い酸のことを指します。基本的に、炭酸は水に溶けた状態でないと存在しません。そのため、「炭酸」と呼ばれず「炭酸水」や「炭酸飲料」などと呼ばれることも多いです。
炭酸は2種類ある
炭酸には、天然のものと人工のもの、2つの種類があります。言葉のとおり、天然の炭酸は、湧き水にはじめから含まれているタイプを指し、人工のものは水に二酸化炭素を圧入したタイプをいいます。
「炭酸水が湧き水として存在するのか」と驚く方もいるでしょう。日本では、天然炭酸が出るところはごく限られますが、海外ではさほど珍しくもなく、ヨーロッパや欧米では天然炭酸がボトリングされている光景をよく見かけるはずです。
したがって、日本で販売されているものの多くは人工炭酸が主となります。お水そのものや炭酸の強度、味わいなどの違いで、各メーカーが独自のこだわりを見せています。
炭酸水の様々なシーンへの使い方
炭酸水は、飲むだけでなく様々な使い方が可能です。もちろん、毎日の水分補給に活用するのもおすすめですが、その他の方法で炭酸水の良さが実感できれば、より魅力的に感じることでしょう。炭酸水は、以下のような使い方も可能です。
・料理の材料として
・健康への効果を期待して
・低カロリーのジュースに
・キッチン用品や水まわり等のお掃除に
・お肌や髪の毛を美しく保つ効果を期待して
・観葉植物の水やりに
もう少し具体的に見ていきましょう。
料理の材料として
炭酸水を使うと、より美味しくなる料理も多いです。例えば、揚げ物。炭酸水で溶いた衣で揚げると、サクサクした状態になります。煮物では、食材が柔らかくなり味も染み込みやすくなり、時短にもつながるでしょう。お肉料理の下ごしらえに使うと柔らかくなり、卵料理はふわふわになります。
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健康への効果を期待して
炭酸水は、便秘やダイエット、疲労回復などを気にされている方も好んで飲まれています。毎日の水分補給のときに飲むのはもちろんですが、タイミングや量を考慮すると目的に合う効果が得やすいようです。例えば、食事の15分くらい前にコップ一杯程度（300ml〜500ml）の炭酸水を飲んでおくと、満腹感をおぼえて食事量がセーブできるなどの効果が期待できます。
低カロリーのジュースに
炭酸水は、様々なジュースとの相性も良いです。市販のジュースのカロリーが気になる方も、炭酸水で割ればそのぶんカロリーも減ります。オレンジジュース、りんごジュース、アセロラジュースなど、複数を組み合わせても楽しいですね。「炭酸のジュースが飲みたい！」となった時に、思いっきりゴクゴク飲みやすいドリンクは甘さを自分の好みに調整でき便利です。
キッチン用品や水まわり等のお掃除に
香料などが含まれていない、プレーンの状態の炭酸水なら、お掃除の時にも役立ちます。炭酸水は酸性であるため、水あかや石鹸カス、電気ポット等につくミネラル成分による白い汚れなどのアルカリ性の汚れを落としやすいという特徴があります。鏡やタイル、ステンレスの汚れや曇りは、炭酸水でサッと掃除してみてはいかがでしょうか。
お肌や髪の毛を美しく保つ効果を期待して
洗顔時や洗髪時のすすぎに炭酸水を用いると、毛穴の汚れが落ちやすいと言われています。毛穴まで綺麗になると、化粧水等の効果も感じやすいでしょう。また、頭皮の汚れがすっきり落ちると、健康で丈夫な髪の毛が生える環境も整いやすくなります。
観葉植物の水やりに
飲みかけの炭酸水を置いておくと、徐々に炭酸が抜けてしまいますよね。炭酸が抜けたからと言って、捨ててしまうのはもったいないことです。植木の水やりに使うと、ミネラルなどの成分が栄養となってくれます。
炭酸水の種類とその作り方
炭酸水には、以下の3つの種類があります。市販のものを購入する以外にも、自分でつくることが可能です。ここからは、炭酸水の種類と特徴、自分で作る場合の手順についてご紹介します。
天然の炭酸水
日本各地には、美味しい天然水が汲める場所がいくつもあります。日本では、天然水と聞くと一般的な軟水というイメージがあるかもしれませんが、実は採水地によっては炭酸水が湧いているところもあります。ただ、炭酸水がとれる採水地は日本では珍しく、あまり市場にも出回りません。
海外では、天然の炭酸水がとれる採水地は多く、スーパー等に並ぶお水としてもよく見かけます。天然の炭酸水は、採水地によって炭酸の強度が異なり、お水そのものの味わいにも違いがある点が特徴です。
天然水＋炭酸
天然水に、人工的に炭酸を加えるタイプは、お水そのものの味の違いを感じながら炭酸の爽やかさも味わえる点が特徴です。採水地により、天然水の硬度や味は様々。さらに、炭酸の強度はメーカーによって変わってきます。
水＋炭酸
天然水ではないお水に人工的に炭酸水を加えたタイプのものもあります。ミネラルを加えたものと、そうでないものとがあります。
重曹とクエン酸で作る方法
食品用の重曹とクエン酸は、スーパー等で購入することができます。これらを合わせるだけで、簡単に炭酸水を作ることができるため、料理に少しだけ使いたい時や美容のために使いたい時などにおすすめ。分量は、200mlの水と、重曹とクエン酸をそれぞれ1gずつです。
ただ、市販の炭酸水に比べると、しょっぱく飲みにくいと感じる人もいます。ジュースに混ぜるなどすると、飲みやすくなるでしょう。
なお、重曹の摂取限度は1日5gまでが適量とされているため、常時飲用のための炭酸水づくりにはあまり向いていないかもしれません。炭酸水をしっかり取り入れたい方は、他の方法を試した方がよいかもしれません。
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まとめ
炭酸水は、飲用だけでなく料理や掃除など、様々な場面で活用できることをご紹介しました。市販の炭酸水はどれも一緒、と思われるかもしれませんが、実際は使われているお水の種類や炭酸の強さ、フレーバーなどメーカーごとに違いがあります。ぜひ、炭酸水の味わいにも注目して、お気に入りを見つけてくださいね。
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参考
人工炭酸泉の基礎と医学的効果・美容効果｜国際医療福祉大学大学院 リハビリテーション学分野 教授 前田 眞治
炭酸水の効果！ダイエットや美肌、育毛、掃除にも使えて大人気！！ | リペアセルクリニック東京院
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